Por: Marissa popa | Personal de JE
En otoño de 2016, el Servicio para Niños y Familias Judías del Gran Filadelfia tendrá un nuevo hogar.
El 9 de septiembre, una ceremonia de inauguración dio inicio oficialmente a lo que será un año de construcción y transformación de un edificio de oficinas en Montgomery Avenue en el nuevo Centro de Enriquecimiento Barbara y Harvey Brodsky de la agencia en un esfuerzo de $8 millones.
Con las palabras de apertura de la presidenta y directora ejecutiva de JFCS, Paula Goldstein, un pequeño grupo de invitados se abanicó en el calor de principios de septiembre mientras los oradores, incluido el presidente de la junta de JFCS, Michael Willner, la senadora estatal Daylin Leach, el comisionado del condado de Montgomery, Josh Shapiro, y el homónimo del edificio, Barbara “Bobbi” Brodsky — compartió sus historias y pensamientos sobre lo que significará para la comunidad tener las nuevas instalaciones en el área.
“Hoy es un día en el que se cumple uno de los objetivos más importantes de mi vida. Esta instalación de última generación tendrá un impacto dramático en la comunidad”, dijo Brodsky, donante principal del proyecto. "Si puedes hacer algo bueno por otras personas, ese es el mayor regalo que puedes dar".
La agencia presta servicios en el área metropolitana de Filadelfia en diferentes capacidades y se dirige a diferentes grupos demográficos, incluidos los sobrevivientes del Holocausto, los adultos mayores, los niños, las comunidades LGBTQ y las personas que viven con discapacidades.
JFCS opera otras cuatro sucursales en el norte y noreste de Filadelfia, Center City y Elkins Park. La ubicación de Bala Cynwyd se sumará a las operaciones existentes, que permanecerán abiertas.
JFCS se ha alojado en sinagogas, entre otras instalaciones en el área metropolitana de Filadelfia, dijo Goldstein, pero en última instancia, la necesidad de que la organización tuviera su propio espacio dedicado se volvió demasiado grande como para ignorarla.
“Hoy realmente comienza el reconocimiento de que estaremos aquí en la comunidad de Lower Merion”, dijo Goldstein sobre la ceremonia de inauguración. "Ayuda al vecindario a saber que vamos a venir; es el comienzo de nuestra renovación".
La nueva casa de JFCS fue comprada por $2,2 millones a la familia Tuttleman. David Tuttleman, hijo de los fallecidos gigantes filantrópicos locales Edna y Stanley Tuttleman, representó a su familia en la ceremonia.
Goldstein dijo que todo el personal de JFCS participó en la generación de ideas sobre cómo se verían las salas en el nuevo sitio.
"Ha sido increíblemente divertido trabajar con el arquitecto en el espacio", dijo, y agregó que han considerado formas de que las habitaciones luzcan "acogedoras, cómodas y atractivas" para las personas. "Ha sido muy gratificante recaudar los dólares que tenemos en nuestra comunidad".
Goldstein anunció que ya han recaudado $6,3 millones de su objetivo de $8 millones. Dijo que probablemente recaudarán más que esa cantidad y que el excedente se destinará a programas y servicios. Se espera que el Centro de Enriquecimiento cuente con una biblioteca, un estudio de artes creativas, servicios de consejería, servicios de adopción, entre otros programas y servicios.
Un componente clave del nuevo centro será ofrecer servicios para personas con discapacidades, una prioridad para Brodsky.
Cuando su esposo Harvey falleció en 2011, dijo Goldstein, Bobbi continuó apoyando el programa de necesidades especiales de JFCS.
“Lo que Bobbi quería profundamente para la comunidad es un lugar, un lugar al que pudieran acudir las personas con discapacidad intelectual”, continuó Goldstein. “Un lugar que les permitiría crecer y desarrollar las habilidades necesarias para vivir una vida sana y productiva. JFCS quería ser ese lugar”.
Según Goldstein, el enfoque dentro del complejo estará en torno a los servicios grupales, la construcción de comunidades y “ayudar a aquellos que están más aislados debido a los desafíos de su vida a establecer conexiones en la comunidad”. Eso es lo que va a pasar aquí”.
"Lo que me gusta decirle a la gente es que podemos ver a alguien que tiene una discapacidad intelectual en la oficina y podemos ayudarlo a obtener beneficios, y podemos derivarlo a uno de nuestros grupos para que practique sus habilidades sociales", agregó Goldstein. "Entonces, si realmente podemos ayudarlos a convertirse en voluntarios de la comunidad, entonces lo habremos hecho todo".
Algunos de los oradores tenían conexiones personales con JFCS y sus servicios.
Leach, un demócrata que representa el Distrito 17 en los condados de Montgomery y Delaware, está íntimamente familiarizado con la predecesora de la organización, la Asociación para Niños Judíos. Compartió que cuando era niño, lo colocaron en un hogar de acogida durante varios años cuando su madre ya no podía cuidarlo.
“En cierto modo, hoy vengo aquí sintiéndome como si hubiera cerrado el círculo”, dijo sobre su asistencia a la inauguración.
Es “fantástico” que la agencia esté ampliando sus servicios al área de Main Line y convirtiéndose en parte de la comunidad, añadió.
"Mucha gente no cree que a veces necesitemos este tipo de ayuda en la comunidad judía, pero la necesitamos".
Para Goldstein, la inauguración no podría haber llegado en un momento más propicio para JFCS: la organización está celebrando su 160 aniversario este año, informó a los reunidos.
"El apoyo de cada persona aquí nos ha permitido avanzar y garantizar que JFCS siga siendo fuerte, relevante e impactante durante los próximos 160 años".
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