El Servicio para Niños y Familias Judías del Gran Filadelfia anunció recientemente que adquirió propiedades en 345-351 Montgomery Ave. con planes de abrir su primera ubicación en Main Line. La organización sin fines de lucro tiene cuatro sucursales en Center City, Elkins Park y el norte y noreste de Filadelfia.El centro, un proyecto de $8 millones, incluirá una biblioteca, una sala de recursos para padres e hijos, salas de reuniones para asesoramiento y apoyo individual y grupal, oficinas administrativas y una base para actividades de voluntariado. También están previstos una cocina de enseñanza terapéutica para personas con discapacidad y un estudio de artes creativas, lo que refleja la amplia gama de servicios que ofrece la organización, que celebra su 160º aniversario en 2015. También habrá una boutique de segunda mano en el lugar.
La inauguración está programada para el 9 de septiembre, dijo Paula Goldstein, quien ha sido directora ejecutiva de JFCS desde 2011. Se espera que el centro abra sus puertas en septiembre de 2016.
La nueva instalación se llamará Barbara and Harvey Brodsky Enrichment Center, en honor a la pareja de filántropos. Harvey Brodsky, que murió en 2011, apoyó la iniciativa durante mucho tiempo, y Barbara, de Haverford, es una de las principales donantes de la iniciativa.
Goldstein dijo que JFCS ha ofrecido varios de sus servicios a los residentes de Main Line en el pasado a través de afiliaciones con sinagogas locales y servicios a domicilio para individuos. El centro Bala Cynwyd, como su primer hogar permanente en Main Line, ofrecerá más oportunidades para unir a las personas y fortalecer los programas de conexión y participación comunitaria que ha ofrecido para los clientes del área, dijo.
Como parte de una iniciativa a largo plazo para la organización, la expansión a Bala Cynwyd y Main Line responde al deseo de aumentar los servicios en un área con una comunidad judía grande y en crecimiento, explicó Goldstein. "Queríamos tener presencia allí".
Dijo que los planes son trabajar dentro del espacio existente del edificio de 18,000 pies cuadrados, ubicado en las avenidas Montgomery y Parsons. Desocupado durante ocho años, anteriormente albergaba usos de oficinas y comercio minorista.
JFCS se formó en 1983 cuando se fusionaron dos organizaciones con una larga trayectoria en Filadelfia. La Asociación para Niños Judíos, cuya agencia predecesora, el Hogar de Crianza Judío, fue fundada en 1855 por Rebecca Gratz, fue la primera institución del país en cuidar a niños judíos indigentes e indigentes.
El Servicio Familiar Judío comenzó en 1869 como United Hebrew Charities, proporcionando alimentos, ropa, combustible y ayuda médica y de otro tipo a los necesitados. Evolucionó para ofrecer asesoramiento, servicios de amas de casa, servicios para personas mayores y programas educativos sobre la vida familiar judía.
Hoy en día, JFCS atiende a niños, adolescentes, adultos y personas mayores, a lo largo de todo el ciclo de vida, señala Goldstein. Un enfoque especial es atender a personas con necesidades especiales y brindar servicios de desarrollo comunitario para personas que de otro modo podrían estar “aisladas por sus desafíos”, dijo.
La organización tiene programas para apoyar a los sobrevivientes del Holocausto y continúa trabajando en las áreas de adopción y cuidado de crianza. Otra área importante de su trabajo es la estabilidad financiera, incluida la elaboración de presupuestos y la gestión de deudas y la asistencia a los clientes para obtener los beneficios necesarios de Seguridad Social, discapacidad y salud. En ese ámbito, “nunca nos limitamos a dar asistencia financiera. Queremos darles [a los clientes] un plan sostenible”, dijo Goldstein.
“Esperamos también, a través de estos campos especializados, invitar a voluntarios a trabajar con nuestros clientes”, dijo, de una manera que “ayude a las personas que son voluntarias a tener una experiencia significativa y ayude a las personas a las que servimos”.
Con la compra de las propiedades de Montgomery Avenue, JFCS consolidará parcelas divididas en zonas comerciales y residenciales. La parte occidental, zonificada R2, es actualmente un lote mayoritariamente abierto, ocupado por un garaje que será demolido. JFCS está buscando una variación para instalar un camino de entrada desde Montgomery Avenue y estacionamiento adicional en esa parte.
En audiencias ante la Junta de Audiencias de Zonificación de Lower Merion durante varios meses, algunos vecinos han objetado los planes, prefiriendo ver la parcela en 351 Montgomery desarrollada bajo su zonificación residencial.
Después de que concluyeron las audiencias a principios de este año, JFCS pidió reabrir el asunto para presentar algún testimonio adicional. Se fijó una fecha de audiencia para el próximo jueves 9 de julio a las 7:15 pm en el Township Building, 75 E. Lancaster Ave.
Si se niega una variación, dijo esta semana el oficial de zonificación Michael Wylie, JFCS aún puede operar el centro en el edificio comercial, sin el estacionamiento adicional.
Para obtener más información sobre el Servicio Judío para Familias y Niños y sus programas, visitewww.jfcsphilly.org.