El Servicio Judío para Familias y Niños del Gran Filadelfia, que trabaja para identificar y crear conciencia sobre problemas clave de salud pública, en los últimos años ha puesto énfasis en la epidemia de opioides.
La urgencia y la importancia de la crisis en el condado de Montgomery quedaron de manifiesto en Bala Cynwyd el 23 de octubre, cuando JFCS organizó un panel que abordó la epidemia de opioides y que dio inicio a su serie de programas Abordando la Adicción.
El fiscal general de Pensilvania, Josh Shapiro, encabezó el debate. Lo acompañaron el fiscal de distrito del condado de Montgomery, Kevin Steele, y la directora de programas y servicios de Servicios Familiares del condado de Montgomery, Kelly Canally-Brown.
"Vemos muchos clientes que sufren todos los días y lo que queremos hacer es ayudar a esas personas", dijo Lisa Ney, directora de programación y participación comunitaria de JFCS. “Ofrecemos programas para involucrar a las personas de la comunidad para que puedan educarse mejor. Cuando hay una necesidad, queremos satisfacerla y brindar la mayor ayuda y apoyo posible”.
El panel del 23 de octubre fue el tercer evento que la organización realizó sobre la epidemia de opioides. La crisis de las drogas ha afectado especialmente a Pensilvania: el estado registró alrededor de 5.500 muertes por sobredosis de drogas en los 12 meses previos a enero, según un recuento no oficial de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. de agosto.
Steele, Canally-Brown y la educadora de vida familiar de JFCS, Sarah Waxman, escribieron un editorial para el Exponente sobre cómo la epidemia de opioides ha afectado al condado de Montgomery.
“En el condado de Montgomery, el número de muertes por sobredosis es igualmente asombroso. En 2016, 249 personas murieron por sobredosis y en 2017, 245 personas murieron, cada una dejando atrás a una familia que lucha por comprender cómo les está sucediendo esto”, escribieron. "En el condado de Montgomery, estamos combatiendo esta epidemia de todas las formas imaginables".
El panel del 23 de octubre atrajo a unos 40 invitados, la mayoría de los cuales eran profesionales de la adicción y padres locales. El pasillo que conducía al panel estaba lleno de mesas colocadas por proveedores de tratamiento y de la comunidad, incluidos representantes de los Centros de Tratamiento Caron y la Escuela Bridge Way. (Los estudiantes de este último deben tener al menos 30 días de sobriedad, estar trabajando activamente en un programa de recuperación y buscar un programa sólido de preparación universitaria que reconozca los estilos de aprendizaje individuales).
Shapiro habló primero. Desde que asumió el cargo en enero de 2017, dijo que ha hecho de la epidemia de opioides una prioridad y habló sobre la importancia constante de combatir el problema. Ha puesto gran énfasis en el programa estatal de devolución de drogas, además de aumentar los recursos para identificar y perseguir a los grandes traficantes de drogas. Steele se refirió a su enfoque como fiscal de distrito del condado, que incluye procesar a los médicos que recetan opioides ilegalmente.
Canally-Brown ofreció un punto de vista diferente. En lugar de centrarse en la aplicación de la ley, habló sobre la importancia de la prevención infantil.
Canally-Brown trabaja con la directora de educación y servicios de extensión de JFCS, Adrienne Gavern-Tomlinson, en Commonwealth Prevention Alliance. Gavern-Tomlinson dijo que ella y Canally-Brown están de acuerdo en que la industria no se centra lo suficiente en la prevención.
“Se destina más dinero al tratamiento que a la prevención”, afirmó.
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