Por: Jan L. Apple, artículo de JE
Sentados en la sala de su casa en Center City un domingo por la tarde reciente, Ira y Eva Greenberg, con sus hijos Danny, de 3 años, y Eliza, de 10 semanas, son la imagen de una familia joven y feliz. Pero su viaje para tener hijos fue todo menos idílico.
“La familia es lo más importante para los dos”, dijo Eva, por lo que comenzaron a intentar tener un bebé poco después de casarse en 2008.
Meses después, después de una serie de pruebas, “los médicos nos diagnosticaron 'infertilidad inexplicable'”, dijo Eva, de 36 años, psicóloga clínica de práctica privada. “Nos dijeron que la única manera de quedar embarazada era con intervenciones médicas”.
El año siguiente fue una montaña rusa emocional llena de pruebas exhaustivas, varios intentos de inseminación intrauterina, inyecciones y medicamentos con efectos secundarios como mal humor, estrés y calambres antes de que finalmente tuvieran un embarazo exitoso mediante fertilización in vitro, comúnmente conocida como FIV.
“Nos sentimos afortunados y afortunados”, dijo Ira, de 34 años, que dirige un negocio de iluminación en Montgomeryville.
Tan afortunados, de hecho, que los dos se sintieron inspirados a retribuir al establecer un fondo para brindar ayuda financiera, asesoramiento y apoyo según las necesidades de las parejas judías que buscan FIV. Crearon “El Fondo de Fertilidad: Un regalo del corazón”, ofrecido a través del Servicio para Niños y Familias Judías del Gran Filadelfia, en 2012, antes de concebir a su segundo hijo.
Ahora en su segundo año, los Greenberg ofrecen igualar fondos adicionales desafiando a posibles donantes a unirse a ellos en su causa. Se negaron a revelar el monto del fondo.
Aunque aún no se ha utilizado para lograr un embarazo exitoso, varias parejas han sido evaluadas y los miembros del personal de JFCS dijeron que la agencia pagó parte de la factura de un cliente que estaba en tratamiento.
"Parte de lo que hace que la presencia de nuestros hijos en nuestras vidas sea tan extraordinariamente especial es el largo viaje que enfrentamos para hacer realidad nuestro sueño", dijo Ira, y agregó que el eslogan del fondo se inspiró en la traducción del nombre hebreo de su hijo: Matan Lev.
"Tenemos una gran necesidad de ayudar a otros miembros de la comunidad judía que están pasando por una FIV", continuó. "Nuestro objetivo era crear un fondo que algún día se perpetuara".
Además de la asistencia financiera, los Greenberg buscan crear conciencia en la comunidad.
"La FIV es un fenómeno que afecta a muchas más personas de las que uno podría imaginar", dijo Ira. "Es un proceso largo, difícil y costoso, sin garantía de éxito".
Un ciclo típico de FIV es un régimen de dos meses de duración que incluye inyecciones de hormonas autoadministradas más visitas semanales y luego diarias al médico para su seguimiento. El procedimiento y los medicamentos pueden costar entre $11.000 y $16.000 por ciclo. Y no todas las compañías de seguros de salud cubren la FIV, como era el caso de los Greenberg.
Danny fue concebido en la segunda ronda de FIV; con Eliza, tomó tres ciclos.
“Siempre nos decíamos durante el proceso: 'Gracias a Dios tenemos los medios para realizar cada ciclo de FIV'”, recuerda Eva. "Para muchas personas, la FIV está simplemente fuera de su alcance".
El Dr. Michael Glassner, endocrinólogo reproductivo/especialista en fertilidad y director fundador del Main Line Fertility Center en Bryn Mawr, dijo que le resulta desgarrador cuando los medios económicos de una pareja les impiden disfrutar de una de las mayores alegrías de la vida. Entonces, cuando Glassner recibió un folleto sobre The Fertility Fund, se acercó a JFCS para ofrecer evaluaciones médicas gratuitas de candidatos potenciales "para evaluar la probabilidad de éxito y ayudar a la fundación a utilizar mejor sus fondos", explicó. Además, Glassner descontará el coste si una pareja se somete a una FIV en su centro.
“Es mi dedicación personal”, dijo el médico, de 54 años, cuyo consultorio también ha brindado FIV gratuita y con descuento en el pasado para quienes tienen necesidades económicas.
Glassner ejerce la práctica desde hace 25 años y dice que las tasas de éxito de la FIV siguen aumentando. Hoy en día, dijo, las posibilidades de que alguien conciba mediante FIV pueden ser de entre un 60 y un 70 por ciento, aunque puede requerir múltiples ciclos. El procedimiento ha dado lugar a decenas de miles de nacimientos en su consulta.
Aunque la infertilidad tiene una variedad de causas médicas, Glassner atribuye gran parte de su prevalencia a que las personas esperan más tiempo para tener hijos.
Glassner, padre de cinco hijos, de entre 15 meses y 26 años, dijo que para quienes luchan contra la infertilidad: "Es un viaje muy personal y muy doloroso".
Pia Eisenberg, vicepresidenta de avance institucional del JFCS, dijo que no conoce ningún otro fondo de esta naturaleza en la comunidad judía o secular.
"El personal profesional y la junta directiva de JFCS se han maravillado por la generosidad y el fuerte deseo de los Greenberg de ayudar a otras personas que están pasando por un viaje similar hacia la paternidad", dijo en un correo electrónico.
Ira y Eva dijeron que tienen fuertes identidades culturales judías y cada uno pasó tiempo en Israel en numerosas ocasiones. Esta asociación marca su primera afiliación formal con una organización judía.
Aunque la pareja consideró varias organizaciones benéficas, fideicomisos y fundaciones, dijeron que finalmente eligieron JFCS porque encontraron que era “una combinación perfecta” con sus valores y objetivos.
Para obtener más información sobre cómo solicitar o donar, visite: www.jfcsphilly.org/thefertilityfund o llame al 866-JFCS-NOW.