Por Cheryl Allison, 
callison@mainlinemedianews.com
En sus 160 años de historia, Jewish Family and Children Services ha ayudado a innumerables personas y familias en el área de Filadelfia, incluidas las comunidades de Main Line, en cada etapa de la vida. Ahora esa ayuda estará disponible más cerca de casa para los residentes locales.
En una ceremonia el 9 de septiembre, la organización inició simbólicamente la construcción de su quinta ubicación y la primera en la línea principal en 349 Montgomery Ave. en Bala Cynwyd. El Centro de Enriquecimiento Barbara y Harvey Brodsky no sólo brindará una amplia gama de servicios a la comunidad, sino que el proyecto de $8 millones revivirá un edificio desocupado durante mucho tiempo en una parte del distrito comercial de Montgomery Avenue. El edificio de 18.000 pies cuadrados será completamente renovado y se le dará una nueva cara.
En la ceremonia, el presidente de la junta directiva de JFCS, Michael Willner, dijo que la organización había participado recientemente en una planificación estratégica para su futuro. Lo que aprendió, dijo, es que “Nuestros servicios principales son fundamentales para la salud y el bienestar de las personas y las familias”, especialmente aquellos “menos conectados con la comunidad y que tienen muchas necesidades”.
El centro Bala Cynwyd, cuya inauguración está prevista para dentro de un año, en septiembre de 2016, "está diseñado para ayudarnos a aumentar nuestra experiencia de construcción de comunidad para aquellos a quienes servimos brindando servicios terapéuticos grupales para individuos y familias", dijo Winner. , ayudándoles a “tener un nuevo sentido de pertenencia durante su momento de crisis o transiciones de vida”.
Por su apoyo desde hace mucho tiempo a JFCS, el centro lleva el nombre de Barbara “Bobbi” Brodsky de Haverford y su difunto esposo, Harvey. Barbara Brodsky ha sido una de las principales donantes del proyecto Bala Cynwyd y tiene un interés particular en ayudar a las personas con necesidades especiales.
La organización tiene sus raíces en 1855, cuando Rebecca Gratz fundó el Jewish Foster Home, la primera institución del país para cuidar a niños judíos indigentes e indigentes. Posteriormente, fusionándose con otras organizaciones de servicios para niños judíos, se formó como la Asociación para Niños Judíos en 1941. Al fusionarse con Jewish Family Services, que tuvo sus inicios en 1869 como United Hebrew Charities, tomó el nuevo nombre de Jewish Family and Children's Services.
Sus servicios sociales ahora abarcan desde el cuidado de crianza y la adopción, hasta el apoyo y la educación familiar, la asistencia financiera y la atención médica, y el apoyo a los sobrevivientes del Holocausto.
Hablando en la ceremonia, el senador estatal Daylin Leach (D-17) dijo que asiste a muchos eventos de este tipo, pero en este caso llegó “con la sensación de haber cerrado el círculo”. Fue la organización predecesora de JFCS, la Asociación para Niños Judíos, la que estuvo allí para ayudar cuando su madre, que lo crió sola después de que su marido abandonó la familia, tuvo que dejar su trabajo para cuidar a tiempo completo a su madre enferma”. “Recibimos asistencia pública”, dijo Leach, pero llegó un momento en que su madre sintió que no podía cuidar de él. A través de la agencia, lo colocaron en un hogar de acogida por un tiempo.
Ahora, “tengo la oportunidad de ver cómo la organización avanza para ayudar a muchos niños como yo en el futuro”, dijo. “Muchos, muchos cientos de vidas mejorarán”.
El presidente de la Junta de Comisionados del Condado de Montgomery, Josh Shapiro, que también asistió, comentó que “a menudo, en nuestra sociedad actual, no se sabe muy bien a quién acudir. Para familias. . . Es lo más aterrador del mundo cuando su hijo lo necesita.
“Cuando puedes encontrar un lugar como JFCS que literalmente te abrazará y te ayudará a superar esos desafíos”, continuó diciendo, “realmente puedes ver que algo especial ocurre en toda nuestra comunidad”.
Cuando esté terminado, el nuevo Centro de Enriquecimiento Barbara y Harvey Brodsky ofrecerá una variedad de instalaciones, incluida una cocina de enseñanza para habilidades para la vida, una sala de recursos para padres e hijos, un estudio de arte, una biblioteca, un centro de tecnología informática, un centro de recursos financieros, una sala de recursos para personas mayores, una despensa de alimentos, un espacio comunitario y salas para asesoramiento individual y grupal.
Al anunciar la adquisición del edificio de Montgomery Avenue a principios de este verano, la presidenta y directora ejecutiva de JFCS, Paula Goldstein, dijo que la organización ha ofrecido varios de sus servicios a los residentes de Main Line en el pasado a través de afiliaciones con sinagogas locales y servicios a domicilio para individuos. El centro Bala Cynwyd, como su primer hogar permanente en Main Line, ofrecerá más oportunidades para unir a las personas y fortalecer los programas de conexión y participación comunitaria que ha ofrecido para los clientes del área, dijo.
Para obtener más información sobre los servicios judíos para familias y niños, visite www.jfcs.org.