Por Marcella Baietto, CBS News Filadelfia
ELKINS PARK, Pensilvania (CBS) – Mientras sonaba música tradicional klezmer, mesas llenas de sobrevivientes del Holocausto y sus familias disfrutaron de un almuerzo kosher en Elkins Park el martes.
Una por una, se encendieron velas mientras más de 100 personas se reunían para reconocer el Día del Sobreviviente del Holocausto en la Congregación Reformista Keneseth Israel.
"Es un feriado que fue reconocido el año pasado por la Commonwealth de Pensilvania y la ciudad de Filadelfia como feriado oficial", dijo Jason Holtzman, de la Federación Judía del Gran Filadelfia. "No es un día festivo con el que crecí, pero ahora que lo hacemos, realmente lo aprecio".
El evento pretende centrarse en los logros de los supervivientes, su legado y el futuro de la comunidad judía local.
“Necesitamos aprender sobre los horrores que vivieron, pero también las lecciones de resiliencia y esperanza y la idea de que tuvieron el coraje de comenzar una vida nuevamente después de presenciar las cosas más horribles e imposibles”, dijo Marcy Gringlas.
Los organizadores dijeron que alrededor de 85 sobrevivientes asistieron al evento, junto con sus familiares de diferentes generaciones.
“Tenemos algunos sobrevivientes de segunda generación, sobrevivientes de tercera generación, como yo, e incluso podría haber un sobreviviente de cuarta generación en la sala”, dijo Holtzman.
Gringlas es el presidente de la Fundación Seed the Dream.
Dijo que la reunión del martes fue conmovedora, especialmente con su madre a su lado y su padre en su memoria.
"Soy hija de dos sobrevivientes del Holocausto", dijo Gringlas. “Mi padre falleció hace dos años y fue un sobreviviente. Era de Polonia y sobrevivió a múltiples campos de concentración, incluido Auschwitz... Era mi héroe”.
Los líderes de la comunidad también se tomaron el tiempo para reconocer la guerra en curso entre Israel y Hamás.
"Creo que lo que está sucediendo en Israel y el aumento del antisemitismo está volviendo a traumatizar a nuestros sobrevivientes del Holocausto y eso es a lo que prestamos más atención", dijo Paula Goldstein, del Servicio para Niños y Familias Judías de la Gran Filadelfia. "Queremos ayudarlos a sentir apoyo".
Los organizadores esperan que la importancia del día crezca a lo largo de los años a medida que sigan honrando a sus seres queridos.