Por Jon Marks, el exponente judío
Ty Pennington fue transportado al pasado mientras los estudiantes de tercer grado de la Escuela Primaria Cynwyd trabajaban en un mural que adornaba el nuevo Centro de Enriquecimiento Barbara y Harvey Brodsky del Children's Den of the Jewish Family and Children's Service (JFCS).
“Me transporta a mi infancia”, dijo la ex conductora de Espacios comerciales y Cambio de imagen extremo: Edición para el hogar, quien vino a la ciudad el 21 de marzo para ayudar a JFCS a prepararse para la gran inauguración el 3 de abril de sus instalaciones de Bala Cynwyd de $7,2 millones. “Este es el tipo de proyectos que me encanta hacer.
“Si no hubiera terminado haciendo televisión y construyendo casas, probablemente habría terminado siendo una especie de profesor de arte. Y cuando tienes la oportunidad de trabajar con niños e involucrarlos, es especial”.
Ver los rostros de esos niños involucrados en esta escena del bosque pintada por números con animales le recordó a Pennington, de 52 años, lo que era para él.
“Recuerdo cuando era niño”, dijo Pennington. “Mi mamá era psicóloga infantil. Aprendió desde el principio que el único momento en que yo me calmaba era cuando dibujaba, así que pensó: "Vamos a conseguirle algunos materiales de arte".
"Las paredes de la casa quedaron bastante destruidas, pero las cosas no se rompieron tanto mientras estuve pintando".
Pennington, que vestía un mono de JFCS, descubrió que afloraban otros recuerdos mientras miraba a su alrededor.
“Al crecer en Atlanta, muchos de mis amigos eran judíos y yo iba a sus sinagogas”, recuerda Pennington, que solía filmar Espacios comerciales – producido por Banyan Productions con sede local – en Filadelfia “Sí, principalmente iba a comer pasteles. Sin embargo, pude sentir algo de su diversión y entusiasmo.
“Crecí con padres bastante liberales, así que crecí aprendiendo sobre varias religiones, lo que me hizo bastante versado. Mi hermano Wynn se casó con un miembro de una familia judía. Mi sobrina Sloane se casó con un judío. Por eso siempre celebramos Janucá y Navidad.
"Eso me hace de alguna manera parte de la tribu".
Ver a los niños pintar y ver el proyecto casi terminado fue abrumador para la mujer cuyo nombre está en el frente del edificio.
“Es muy gratificante tener la suerte de poder hacer esto por la comunidad”, dijo Barbara Brodsky, conocida por todos como Bobbi. “Será un activo maravilloso.
"Hay tantos servicios maravillosos que ofrece JFCS y ahora estamos todos bajo un mismo techo".
Esta nueva instalación está diseñada para satisfacer las necesidades y la programación de una amplia gama de clientes, incluidos sobrevivientes del Holocausto, adultos mayores, niños, comunidades LGBTQ, personas que viven con discapacidades y padres que buscan adoptar un niño.
Los servicios sociales abarcarán desde acogida y adopción, hasta apoyo familiar y educación, asistencia financiera y atención sanitaria, entre otras cosas.
JFCS continuará operando desde el Edificio de Servicios Comunitarios Judíos en el centro de la ciudad, pero las nuevas instalaciones conectarán a la organización con personas necesitadas que a veces han sido ignoradas.
"Es sólo el comienzo para nosotros", dijo la presidenta y directora ejecutiva de JFCS, Paula Goldstein. “Realmente se trata de continuar haciendo todo el buen trabajo que hacemos en la comunidad y en los hogares de las personas.
"Creamos esto con el objetivo de construir una comunidad para las personas a las que servimos que están aisladas y las personas que quieren ser voluntarias y contribuir".
Pennington está impresionado.
"Estoy realmente impresionado con lo que hacen", dijo Pennington, quien ha escrito dos libros y también presenta La gran aventura británica de Ty Pennington. “No me di cuenta de que era tan grande. Pero definitivamente me encanta trabajar con organizaciones benéficas que hacen tanto por la comunidad”.
Y le encanta trabajar con niños, particularmente en este mural. Dijo que se le ocurrió la idea hablando con varios colegas y esbozó el esquema. Los niños hicieron el resto.
"Hay algo en un proyecto, y pensé que sería divertido hacer una obra de arte donde los propios niños pudieran agregarle colores y literalmente darle vida", explicó. “Ya sean jóvenes o mayores, a la gente le encanta hacer proyectos.
“Aquí se encuentran todos los ámbitos de la vida. Todo tipo de animales viven felices en el bosque. Y lo bueno de esto será cuando los niños entren al edificio y vean esto, sabiendo que tuvieron una gran participación en ello”.
Contacto: jmarks@jewishexponent.com; 215-832-0729