מאת לינדה סטיין, דלאוור ואלי ג'ורנל
להקת הכליזמרים השמיעה מנגינה שמחה, ואנשים ששרדו את השואה במלחמת העולם השנייה עזבו את מקומם והחלו לרקוד. זה מגלם את הרוח של יום ניצול השואה, לחגוג את חייהם של הניצולים.
ביום שלישי צוין הפעם השלישית שהוא נחגג באזור פילדלפיה. המושל ג'וש שפירו וראש עיריית פילדלפיה לשעבר, ג'ים קני, הכירו רשמית ביום ניצולי השואה בשנה שעברה. כ-85 ניצולי שואה הגיעו לאירוע יום ניצולי השואה בקנסת ישראל [KI] בפארק אלקינס.
ג'ייסון הולצמן, הפדרציה היהודית מנהל המועצה לקשרי קהילה יהודית נאם. סבו וסבתו מצד אביו, סאלי והרמן הולצמן, שרדו את השואה יחד עם שתי דודות.
סאלי הולצמן חיה את המלחמה כשהסתתרה עם משפחתה ברפת בפולין. כשחיילים נאצים הציתו את בית משפחתה, היא רצה בחזרה לתוך הבית הבוער והצילה את אחותה התינוקת. הרמן הולצמן שרד את אושוויץ, מחנה ההשמדה הידוע לשמצה.
סבו וסבתו פגשו זה את זה במחנה עקורים לאחר המלחמה, ולבסוף עברו לפילדלפיה.
המשתתפים רוקדים באירוע יום ניצולי השואה בקהילה הרפורמית קנסת ישראל ב-4 ביוני 2024.
"למרות הזוועות הבלתי נתפסות שספגו, הם הדגימו חוסן וחיו כל יום באושר עמוק", אמר הולצמן. "בתור צאצא לניצולי שואה, יש לי הערכה עמוקה לחיים, תחושה המשותפת להרבה ניצולי דור שני ושלישי".
לדבריו, לפני השואה חיו בפולין 3.3 מיליון יהודים. לאחר מכן, נותרו רק 300,000.
"עלינו להישאר ערניים ומחויבים לחנך את הדורות הבאים על זוועות העבר כדי להבטיח שהם לעולם לא יחזרו על עצמם", אמר הולצמן.
זו המשימה של צ'אק פלדמן, נשיא הארגון מוזיאון ומרכז חינוך למודעות השואה [HAMEC], שנמצאת גם ב-KI HAMEC יש תוכנית לשלוח ניצולים לבקר בבתי ספר, באופן אישי או דרך זום. זה הגיע ל-160 בתי ספר השנה וניצולים סיפרו את סיפוריהם באלפי בתי ספר לאורך השנים.
"יש לנו אמירה שאנשים ידברו על השואה ויגידו 'לעולם לא עוד'. ביחס לחינוך, אנחנו אומרים 'אף פעם לא מספיק'".
דניאל גולדסמית', בן 92, השתתף בארוחת הצהריים. גולדסמית', שחי בבלגיה בזמן השואה, היה דיברתי עם DVJournal בעבר. גולדסמית', שהיה אז ילד, שרד בעזרת נזירות וכמרים קתוליים.
ג'ייסון הולצמן
פלדמן אמר שזה מפליא אותו שאין לפנסילבניה חינוך חובה לשואה. עם זאת, הוא ציין שסקר הראה כי בני דור המילניום בפנסילבניה יודעים יותר על השואה מאשר סטודנטים במדינות שבהן היא מהווה חלק חובה מתכנית הלימודים: ניו ג'רזי, ניו יורק, קליפורניה, פלורידה ואילינוי.
נציג המדינה קריסטין מרסל (R-Richboro) וג'ו הוגאן (R-Penndel) הגיש הצעת חוק זה יחייב את משרד החינוך לכתוב הנחיות תכנית לימודים לבתי ספר המציעים לימוד שואה ורצח עם. זה גם ידרוש שקיפות כדי שהורים ידעו מה ילדיהם לומדים. הצעת החוק עדיין בוועדה.
"אתם מהווים השראה לכולנו", אמרה לניצולים פולה גולדשטיין, נשיאת שירות המשפחה והילדים היהודית של פילדלפיה רבתי [JFCS].
"מאז 7 באוקטובר אירועים הרסניים מכדי להבין מתרחשים בעולמנו ובקהילה שלנו", אמרה. הם "הוכחה חיה לתקווה ולחוסן", אמרה.
ד"ר מרסי גרינגלס, מייסדת שותפה עם בעלה, ג'ואל גרינברג, של הארגון זרע את קרן החלומות, הביאה לאירוע את אמה, רלי גרינגלס, ניצולת שואה.
מרסי גרינגלס אמרה שהיא מתגעגעת מאוד לאביה המנוח, ששרד את אושוויץ.
"בשנת 2021, Seed the Dream Foundation עבדה עם השותפים העולמיים שלנו כדי להקים יום מיוחד לכבודכם, ניצולי השואה היקרים שלנו", אמרה. "רצינו לחגוג ולכבד את האומץ והחוסן שלך ואת החיים המדהימים שבנית. זו השנה הרביעית, אירועי יום ניצולי השואה מתרחשים ברחבי העולם. Seed the Dream Foundation גאה לתמוך באירועים ב-26 קהילות כאן בארצות הברית".
יונתן אורנשטיין עם המרכז הקהילתי היהודי בקרקוב, פולין, הגה את הרעיון ליום ניצולי השואה, יחד עם הרב מיכאל ברנבאום, לאחר ששניהם זיהו את הצורך ביום להתמקד בחייהם ובחוסנם של הניצולים. הרעיון היה יום שבו ניצולים לא יצטרכו לחלוק עם הזיכרון והטרגדיות של השואה.
השותפים לאירוע של יום שלישי כללו את 3G Philly, עמותת ילדי יהודים לניצולי שואה, מוזיאון ומרכז חינוך למודעות השואה, הקרן להנצחת השואה בפילדלפיה, ובנים ובנות של ניצולי שואה.