הארון שלנו

אולי את מסירותה של ג'יל אשכנזי אפשר לכלול בצורה הטובה ביותר בנסיעותיה באוטובוס לאורך רחוב צ'סטנאט.

החל משנת 2011, אם לארבעה ולשעבר עוזרת התובע המחוזי במנהטן הייתה מסתובבת לעתים קרובות בתחנת האוטובוס ברחובות 56 ו-Chestnut, ואז עולה לאוטובוס ועוברת ויורדת כדי לחלק עלונים בכל מעונות יום ומרכז קהילתי, אוכל. מזווה ומרכז שכונה לאורך המסלול.

היא הייתה להוטה להקים ארגון שיענה על הביקוש בפילדלפיה, ובזמן שעשתה את המחקר שלה במהלך כמעט שנתיים, פזמון דומה המשיך לצוץ: בשעת צרה - יהיה זה חסר בית או אבטלה, שיטפונות או שריפות - אנשים נזקקו, בין היתר, לבגדים.

מבדל מרכזי בין החזון של אשכנזי לבין השירותים הקיימים ברחבי העיר: לא יהיו חסמי כניסה. אין צורך בניירת, הפניה או תעודה מזהה. "אפילו לא תצטרך לחלוק את השם שלך," אומר אשכנזי.

והתפאורה תדמה סביבה קמעונאית טיפוסית מכל הבחינות, החל מתלים ושולחנות ממוחשבים ועד שקיות קניות איכותיות. הסטנדרטים לתרומות יהיו גבוהים: כל הפריטים יצטרכו להיות במצב מצוין.

הקונים יהיו זכאים לכל חמישה פריטים שירצו, ומתנדבים יהיו שם כדי לעזור להם למצוא בגדים שלא רק עונה על הצורך שלהם בלבוש, אלא גורם להם להרגיש טוב, בטוחים בעצמם.

"הרעיון מההתחלה היה שחלוקת בגדים לא צריכה להיות מסובכת. אז אם אנחנו יכולים לחלק ביגוד חינם לאנשים בצורה מכובדת ולתת להם בעלות בתהליך ולעזור להם להרגיש טוב עם קבלת הבגדים האלה, אז זה רק לקחת את אחד מגורמי הלחץ בחייהם כבוי השולחן", אומר אשכנזי.

מפה לאוזן התפשטה, ותוך חודשים לאחר חלוקת העלונים המוקדמת שלה, המוני אנשים החלו לעמוד בתור בשש בבוקר כדי לקבל את הבגדים בחינם שאשכנזי והצוות שלה יכלו לספק.

במשך שנתיים הארון שלנו פעל ב-LIFT; ככל שהתפתח, הוא התרחב למיקומים אחרים כעמותה מונעת בהתנדבות לחלוטין.

מבדל מרכזי בין החזון של אשכנזי לבין השירותים הקיימים ברחבי העיר: לא יהיו חסמי כניסה. אין צורך בניירת, הפניה או תעודה מזהה. "אפילו לא תצטרך לחלוק את השם שלך," אומר אשכנזי.

הביקוש לשירותי הארון שלנו המשיך לגדול, ואשכנזי זיהתה שכדי להרחיב את גודלה, היא יכולה להגביר את מאמצי גיוס הכספים או למצוא שותף בעל דעות דומות.

היא רדפה אחר האחרון, התמזגה עם שירותי משפחה וילדים יהודיים (JFCS), מלכ"ר מפילדלפיה שתמיכתה אפשרה לאשכנזי לבנות צוות של שני אנשי צוות במשרה מלאה ושלושה במשרה חלקית, עם התשתית האדמיניסטרטיבית של JFCS מאחוריהם.

עשה משהו

תוריד בגדים סביב פילי

כעת, בארון שלנו יש 18 מיקומים מוקפצים בסגנון קמעונאי ברחבי העיר (ועוד אחד צפוי להיפתח באביב הקרוב) - הם הופכים כנסיות, מרכזים קהילתיים, בתי כנסת או לובי של בתי חולים לחנויות אמיתיות, במטרה להיות נגישים כמו שכונות רבות ככל האפשר.

יש להם גם חמש תרומות ייעודיות נקודות ירידה, ומחסן במחוז דלאוור שבו בעל הבית נותן להם מקום ללא תשלום. לעתים קרובות הפופ-אפים מספקים שירותי עוטף, החל מסדנאות מדיטציה ועד למפגשים בנושא העצמה נשית.

בשנת 2019 לבדה, הארון שלנו החזיק 85 חלונות קופצים, וחילק 33,451 פריטי לבוש, נעליים ואביזרים באמצעות 6,208 חוויות קניות ו-575 חבילות משבר וכניסה מחדש בעזרת 2,524 מתנדבים.

"אנחנו לא עושים את המשימות הכבדות, אבל אנחנו בהחלט יכולים לעזור בדרך אחת קטנה בנתיב של מישהו לחיים חדשים", אומר אשכנזי.

נכון לעכשיו, 90 אחוז מהתרומות מגיעות מהקהילה, ו-10 אחוז הנותרים מגיעים באמצעות שותפויות אסטרטגיות עם קמעונאי אופנה.

תרומות שאינן עומדות בסטנדרטים הגבוהים של הארון שלנו עוברות לאחד משני שותפים נוספים: טיפה ירוקה, או Threads for Life, שהמייסד שלו בפילי נוסע מספר פעמים בכל שנה לניגריה כדי לחלק בגדים למי שחיים בעוני עמוק. "אנחנו נרגשים מזה שאנחנו יכולים לעזור לאנשים גם בעולם", אומרת מלאני לונדון, מנהלת התוכנית של Our Closet.

תרום זמן

הארון שלנו זקוק למתנדבים

ובכל זאת, הארון שלנו תמיד זקוק לתרומות, עם בגדי גברים (מכנסיים קז'ואל, במיוחד) ביקוש גבוה, במיוחד כשהארגון מסתעף לעבוד עם מסתכל קדימה פילדלפיה ומחוז צ'סטר מבחן ושחרור על תנאי כדי לתמוך במעברים ממערכת הכלא.

המימון של הארון שלנו מגיע באמצעות מענקים, תרומות, השותפות עם JFCS, ודרך מכירת כרטיסים והזדמנויות חסות בגאלה השנתית של הארגון, Fashion For all, תצוגת אופנה שנערכת בחתימת ניימן מרקוס במלך פרוסיה ובחיתום מלא.

אשכנסי אומר שהארגון תמיד מחפש מתנדבים שימיינו בגדים ויאיישו את הפופ-אפים. "זה די בטוח שאם אתה מעוניין בהתנדבות, נוכל למצוא משהו שיתאים לך גם אם זה שעתיים עד שלוש."

בשנת 2019 לבדה, הארון שלנו החזיק 85 חלונות קופצים, וחילק 33,451 פריטי לבוש, נעליים ואביזרים באמצעות 6,208 חוויות קניות ו-575 חבילות משבר וכניסה מחדש בעזרת 2,524 מתנדבים.

קבוצות חברתיות ומקצועיות, מנשים החוגגות יום הולדת 50 ועד עובדי בניין ועמיתים לתאגידים, מתנדבות לעיתים קרובות יחד.

שלוש פעמים בשנה הארון שלנו מארח גם סדרת ארוחת צהריים, למד ומיון, שבה כל אחד מוזמן למאחז של JFCS ב-Bala Cynwyd כדי למיין בגדים במשך 75 דקות, ליהנות מארוחת צהריים חינם. ולשמוע מדבר. החודש, ב-25 בפברואר, ידברו העורך הראשי של The Citizen ומנהלת משותפת רוקסן פאטל שפלוי על שליחות האזרח להחיות את האזרחות בפילי.

אירועי הארון שלנו

עבור לארוחת הצהריים הבאה, למד ומיון

"אין סוג אחד של אדם נזקק", אומרת לונדון, על מה שעבודתה מלמדת אותה מדי יום. "אנחנו רואים אנשים עם כל מידת הצורך העולה על הדעת: אנשים שחווים חוסר בית, או נמצאים בהחלמה או שפשוט יוצאים מבית אמצע והולכים להתראיין לעבודה. אנחנו רואים אנשים שהם בשנות ה-60 וה-70 לחייהם ובעלי הכנסה מאוד קבועה ומנסים למתוח צ'קים של ביטוח לאומי עד כמה שהם יכולים להגיע".

וישנן גם המשפחות, שלרבות מהן יש שני הורים שעובדים בעבודות מרובות, המנסות להישאר מעל המים כאשר יוקר המחיה כל כך גבוה ושכר המינימום כל כך נמוך.

"הם נמצאים במקום הזה שבו הרעיון לספק את הצורך הבסיסי של בגדים באמצעות חווית קניות של Our Closet הוא יתרון כזה עבורם", אומר לונדון. "אם הם לא צריכים לדאוג לגבי בגדים, הם יכולים לוודא שהם יכולים לעשות שכירות באותו החודש או שיש להם מספיק אוכל. זה פשוט לוקח אותם למקום מסוים שבו הם לא צריכים לדאוג".

The Citizen הוא אחד מ-20 ארגוני חדשות המפיקים את Broke in Philly, פרויקט דיווח שיתופי על פתרונות לעוני והדחיפה של העיר לצדק כלכלי. עקבו אחר הפרויקט בטוויטר @BrokeInPhilly.