ניצולי שואה באזור פילדלפיה, בני משפחה הוענקו בכינוס בפארק אלקינס

למעלה מ-100 ניצולי שואה ובני משפחותיהם וחבריהם השתתפו בחגיגה בשעה הקהילה הרפורמית קנסת ישראל. המטרה הייתה לכבד את אלו שהתגברו על הבלתי נתפס ולחגוג את חוסנם, כוחם ותקוותם.

"אחד הדברים שאנשים לא יודעים הוא שמי שהוא ניצול שואה השתנה במהלך השנים", אמרה פולה גולדשטיין, נשיאת ומנכ"לית שירות משפחה וילדים יהודיים בפילדלפיה רבתי, ספק השירותים החברתיים העיקריים ליותר מ-400 ניצולי שואה באזור.

"פעם אם שרדת מחנה ריכוז נאצי נחשבת לניצול שואה, אבל במהלך שש או שבע שנים, ההגדרה הזו התרחבה", אמר גולדשטיין. "אם ברחת מביתך מפחד מרדיפת הנאצים, אתה נחשב כעת לניצול שואה - ובגלל זה, כנראה כ-65% מהניצולים שאנו משרתים כעת הם מברית המועצות לשעבר".

קרדיט תמונה John McDevitt/KYW Newsradio

שרה סולומון היא קצינת הפיתוח הראשית ב- הפדרציה היהודית של פילדלפיה רבתי, אחד ממארגני האירוע.

"אני חושב שזה באמת חשוב שבוודאי בפדרציה היהודית, ואני חושב שבקהילה היהודית שלנו, עשינו תוכניות כאלה במשך עשרות שנים כי זה כל כך חשוב שהעולם יידע את הסיפור, ויהיה לו תיאור מדויק של מה שקרה. אז זה לעולם לא יקרה שוב."

למרות שהוצעו סרטונים מוקלטים מראש של ניצולים מספרים את סיפוריהם, המארגנים לא רצו שאף אחד מהשורדים יתראיין לתקשורת

מתוך כבוד, המארגנים לא רצו שחברי התקשורת ידברו עם ניצולים מכיוון שהם נהנים מארוחת הצהריים הכשרה, המוזיקה והשיחה ביניהם.

צ'אק פלדמן הוא נשיא ה- מוזיאון ומרכז חינוך למודעות לשואה. הוא עובד עם ניצולים בתוכניות הסברה. הניצולים הולכים לבתי ספר וחולקים את סיפור חייהם עם ילדי בית הספר.

"המסר הוא פשוט, והוא לדבר על מה שקרה ולדבר על ההשלכות של השנאה".