Хотя пандемия привлекла к этому вопросу более пристальное внимание, одиночество и социальная изоляция уже давно являются основными проблемами, с которыми сталкиваются пожилые люди. По оценкам CDC, четверть американских пожилых людей социально изолированы, что подвергает их более высокому риску всего: от тревоги и депрессии до преждевременной смерти.
В Еврейской службе семьи и детей, поддерживаемой Еврейской федерацией, все слишком хорошо осведомлены об «эпидемии одиночества», с которой сталкиваются их пожилые люди, и о барьерах, которые мешают людям получить доступ к социальным связям.
«Мы делаем много программ для пожилых людей в Центре Бродского в Бала Синвид», — сказал Пол Грох, вице-президент по операциям JFCS. «Но учитывая пожилое население, не все могут легко путешествовать. На самом деле мы искали решение, которое поможет объединить людей еще до начала пандемии».
Для команды Гроха решение пришло от израильского стартапа Uniper, который использует технологии, помогающие пожилым людям вести активную социальную жизнь, не выходя из дома.
Uniper предлагает небольшое устройство, похожее на Roku или Apple TV, которое подключается как к программам по запросу (концерты, балеты, новости, русскоязычные материалы), так и к живым событиям, таким как занятия или социальные группы.
«Это простая коробка и простой пульт», — сказал Грох. «Ты не можешь заблудиться. Это простое решение для людей, которые не привыкли использовать технологии».
В штаб-квартире JFCS Bala Cynwyd теперь есть вещательный центр, откуда транслируются события в прямом эфире для Uniper. Поскольку живые мероприятия проводятся с участием людей из региона Филадельфии, у пожилых людей есть возможность увидеть знакомые лица. Именно этот тип случайного взаимодействия — разговор с баристой, беседа с коллегами — мы воспринимаем как должное, но он чрезвычайно важен для тех, кто находится в изоляции.
«Они могут видеть друг друга и быть увиденными сами. Они принимают активное участие в программировании, а не пассивно получают информацию», — сказал Грох.
Когда разразился COVID-19, доступ к Uniper стал более важным. Поскольку к программам Uniper можно также получить доступ через веб-браузер, Грох и его команда раздавали Chromebook пожилым людям вместе с подробными инструкциями по их настройке. Позже они также прислали беспроводные мыши, осознав, что многие пожилые люди испытывают трудности с трекпадами ноутбуков.
«Опять же, акцент должен быть сделан на простоте», — сказал Грох. «Это население, которое не привыкло к компьютерам».
С момента внедрения Uniper JFCS обнаружил значительные улучшения в психическом здоровье участников. Семьдесят пять процентов участников Uniper улучшили или сохранили свой показатель тревоги, а 92% улучшили или сохранили свой показатель депрессии. Наиболее впечатляюще то, что JFCS обнаружил, что 75% пользователей Uniper продемонстрировали общее улучшение по всем измеряемым категориям по сравнению только с 25% из тех, кто не использовал Uniper.
Хотя Грох говорит, что им предстоит пройти долгий путь — количество пожилых людей в Филадельфии, у которых вообще нет доступа в Интернет, «не дает ему спать по ночам», — он гордится тем, чего добился JFCS.
«Это действительно случайность, что у нас уже было так много всего этого», — сказал он. «За последние несколько месяцев это имело большое значение».
Подарки Еврейской федерации поддерживают подобные программы JFCS. Сделайте пожертвование сегодня в jewishphilly.org/donate и сделай мир немного менее одиноким!
Пандемия требует обновления продовольственной помощи
Каждую осень женская благотворительная группа Еврейской федерации Большой Филадельфии проводит сортировку консервов и галантереи, пожертвованных в рамках High Holiday Food Drive.
Из-за пандемии мероприятие не состоялось, но председатель женской благотворительной организации Джули Сэвич по-прежнему была полна решимости поддержать тех в нашем сообществе, кто борется с отсутствием продовольственной безопасности.
«Я всегда ищу, чем я могу помочь другим», — сказал Савич. «Особенно сейчас, когда людям это действительно нужно».
На прошлых сортах еды волонтерам предлагалось покупать подарочные карты в местных супермаркетах. Но поскольку люди не всегда забывали их забрать, Савич начала покупать их сама, позволяя людям, желающим пожертвовать карты, получать их непосредственно у нее.
Основываясь на этой идее во время пандемии, Савич использовала свою платформу в качестве председателя правления Женской благотворительности, чтобы поделиться этой возможностью с большим количеством людей, которые хотели помочь. Каждую встречу Zoom, на которой она присутствовала — а их было много — она использовала как возможность рекламировать свои услуги.
«Это был замечательный способ для людей легко оказать большое влияние», — сказала она. «Я размещал ссылку в чате Zoom, и люди отправляли мне Venmo на протяжении всей встречи. Потребность в помощи в покупке продуктов сейчас больше, чем когда-либо прежде, о чем говорили многие люди».
Более 50 человек купили продуктовые подарочные карты через Savitch на общую сумму более 1 TP4T3000, причем карты были распространены в рамках продовольственной программы Еврейской федерации «Мицва». Многие открытки помогли членам местного сообщества купить еду на День Благодарения, а еще больше будет отправлено тем, кто планирует празднование декабрьских праздников.
Савич объясняет свое стремление продвигать этот проект постоянным желанием всегда делать что-то, чтобы помочь другим.
«Я человек, соблюдающий мицву», — сказала она. «В преддверии своего 50-летия я выполнял одну мицву в неделю. Для меня это стало чем-то вроде привычки. В моей ДНК заложено желание всегда делать что-то, чтобы помогать другим».
Савич делится своей работой в своем аккаунте в Instagram: @Mitzvah_Monday. Все, кто желает помочь ее проекту, могут написать ей по адресу jksavitch@yahoo.com. Чтобы сделать пожертвование на продовольственную программу мицвы Еврейской федерации, посетите сайт jewishphilly.org/resources/mitzvah-food-program.